A lire : Wandercraft ou comment redonner une vie ordinaire à des gens extraordinaires.
lundi 26 février 2018

Wandercraft ou comment redonner une vie ordinaire à des gens extraordinaires.

  • Article de Fabienne Marion du 05 février 2018 :

Permettre aux paraplégiques de retrouver l’usage de leurs jambes, c’est l’ambition des porteurs du projet Wandercraft, à l’origine du premier exosquelette reproduisant à l’identique les mouvements de la marche : Avec lui, des personnes paraplégiques peuvent retrouver la marche naturelle la plus avancée du monde ; plusieurs millions de personnes vont pouvoir remarcher. Et aujourd’hui, après les essais cliniques durant toute l’année 2017, pour la première fois, des paraplégiques se sont levés et ont marché dans un exosquelette sans béquilles. Nous sommes très loin de la robotique humanoïde …

Exit le vieux fauteuil roulant ! Atalante, en hommage à l’héroïne de la mythologie grecque que personne ou presque n’arrivait à battre à la course, vient supplanter ce bon vieil ancêtre sur roulettes. Créé par la startup Wandercraft, l’exosquelette marcheur était déjà un grand vainqueur avec le premier prix du concours de l’incubateur Centrale Paris en mai 2012, puis du concours EDF Pusle 2014 dans la catégorie Santé et de nombreux autrtes prix depuis. En septembre 2017, il bouclait un second tour de table de 17 millions d’euros et pouvait se lancer dans l’obtention des premières certifications pour commercialiser l’exosquelette sur le marché mondial des centres de soins. Une alliance homme-machine qui a un bel avenir. Surtout quand on connaît l’équipe : 35 mathématiciens, roboticiens et bio-mécaniciens du plus haut niveau. Age moyen, 29 ans.

L’innovation ne profite pas assez aux personnes à mobilité réduite.

En France, on estime le nombre de paraplégiques à 30 000 personnes. Chaque année, 750 personnes de plus le deviennent. Dans une perspective plus large, on compte 420 000 personnes paraplégiques dans l’Union Européenne. Aujourd’hui, une personne handicapée devrait pouvoir se déplacer de manière autonome comme n’importe qui.

Vincent Blaclard, Alexandre Boulanger et Nicolas Simon, tous les trois étudiants à l’école Polytechnique de Paris, sont partis d’un constat simple : l’innovation ne profite pas assez aux personnes à mobilité réduite. Les fondateurs de Wandercraft entendaient donc réaliser "le rêve de pouvoir marcher à nouveau" des 30 000 paraplégiques qui vivent en France. (...).

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